Ambliopia (Olho Preguiçoso): Causas, Diagnóstico e Tratamento

A ambliopia, popularmente conhecida como “olho preguiçoso”, é uma condição oftalmológica caracterizada pela redução da visão em um ou ambos os olhos devido a um desenvolvimento visual anormal durante a infância.

Apesar de ser amplamente associada à imagem de crianças com um dos olhos tapados, poucas pessoas compreendem a gravidade dessa condição e a importância de tratá-la precocemente.

A ambliopia é uma das principais causas de perda de visão em crianças, afetando entre 2% e 5% da população mundial, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Por Que é Chamado de “Olho Preguiçoso”?

O termo “olho preguiçoso” surge porque o olho afetado não desenvolve plenamente sua capacidade visual, já que o cérebro começa a favorecer o olho saudável. Isso ocorre porque o olho ambliópico não consegue enviar imagens claras e focadas para o cérebro, o que leva ao “desligamento” parcial desse olho na interpretação visual.

A oclusão do olho saudável com um tampão, frequentemente associada ao tratamento, é uma estratégia para forçar o olho preguiçoso a trabalhar, promovendo o desenvolvimento de suas funções visuais. Embora o termo “preguiçoso” seja simples, ele não reflete a complexidade dos mecanismos neurológicos subjacentes à ambliopia.

Causas da Ambliopia

A ambliopia pode ser causada por uma série de fatores que afetam o desenvolvimento normal da visão durante os primeiros anos de vida, quando o sistema visual está em formação. Entre as principais causas estão:

1. Estrabismo

• O que é? Um desalinhamento ocular, no qual um olho aponta para uma direção diferente da outra.
• Como causa ambliopia? O cérebro passa a ignorar as imagens do olho desalinhado para evitar visão dupla, resultando na falta de uso do olho afetado.

2. Anisometropia

• O que é? Diferenças significativas na acuidade visual entre os dois olhos, causadas por erros refrativos como miopia, hipermetropia ou astigmatismo.
• Como causa ambliopia? O olho com maior grau refrativo envia imagens desfocadas ao cérebro, que prefere as imagens do olho com melhor foco.

3. Privação Visual

• O que é? Obstrução física que impede a passagem da luz ou o foco das imagens no olho afetado.
• Exemplos: Catarata congênita, ptose palpebral grave ou opacidades na córnea.
• Como causa ambliopia? A falta de estímulo visual adequado leva ao subdesenvolvimento do olho.

4. Ambliopia Bilateral

• Ocorre em casos raros, geralmente devido a erros refrativos altos e não corrigidos em ambos os olhos, como alta miopia ou hipermetropia.

Sinais e Sintomas da Ambliopia

Identificar a ambliopia pode ser desafiador, especialmente porque a condição é silenciosa e não apresenta dor ou sinais óbvios. Em muitos casos, os pais percebem algo errado apenas quando a criança demonstra dificuldade em enxergar ou em atividades visuais.

Os principais sinais incluem:

•  Visão desfocada ou embaçada em um dos olhos.
• Dificuldade de fixar o olhar ou de seguir objetos com ambos os olhos.
• Estrabismo aparente, com os olhos desalinhados.
• Tendência a fechar um olho ao tentar enxergar objetos próximos.
• Falta de interesse em atividades visuais, como leitura ou assistir TV.

Diagnóstico Precoce: A Chave para o Sucesso

O diagnóstico da ambliopia é realizado através de exames oftalmológicos, preferencialmente em crianças entre 6 meses e 4 anos de idade, quando o sistema visual ainda é altamente plástico e responsivo ao tratamento.

Exames Comuns:

1. Teste de Acuidade Visual: Avalia a capacidade de enxergar detalhes finos em cada olho separadamente.
2. Teste de Reflexo Pupilar: Identifica desalinhamentos ou obstruções visuais.
3. Exame de Refração: Detecta erros refrativos, como a anisometropia.
4. Fundoscopia e Biomicroscopia: Avaliam a saúde geral do olho, incluindo a retina, córnea e cristalino.

Tratamento da Ambliopia

O tratamento da ambliopia é baseado em estratégias que promovem o uso do olho amblíope e estimulam o cérebro a processar as imagens enviadas por ele. A eficácia do tratamento depende do diagnóstico precoce e do comprometimento da criança e da família com o plano terapêutico.

1. Correção dos Erros Refrativos

• Como funciona? O uso de óculos ou lentes de contato corrige a anisometropia, permitindo que ambos os olhos recebam imagens nítidas.
• Eficácia: Em casos leves, o uso de óculos pode ser suficiente para estimular o olho preguiçoso.

2. Oclusão (Terapia com Tampão)

• O que é? Cobrir o olho saudável com um tampão para forçar o uso do olho amblíope.
• Duração: De 2 a 6 horas por dia, dependendo da gravidade.
• Eficácia: É a abordagem mais amplamente estudada e eficaz, especialmente em crianças com menos de 8 anos.

3. Terapia com Penalização

• O que é? Uso de colírios (geralmente atropina) no olho saudável para desfocar sua visão, estimulando o uso do olho amblíope.
• Indicação: Alternativa à oclusão em crianças que não toleram o tampão.

4. Terapia Visual

• O que é? Exercícios personalizados para fortalecer os músculos oculares e melhorar a coordenação visual.
• Exemplo: Atividades como leitura, jogos de computador ou aplicativos que promovem estímulo visual no olho preguiçoso.

5. Tratamento de Causas Subjacentes

• Cirurgia: Indicada em casos de estrabismo ou catarata congênita para corrigir a causa primária da ambliopia.

Terapia de Penalização com Atropina no Tratamento da Ambliopia

A terapia de penalização com colírio de atropina é uma abordagem alternativa ou complementar ao uso de tampão no tratamento da ambliopia. Essa técnica utiliza um colírio à base de atropina para desfocar o olho saudável (dominante), forçando o uso do olho ambliópico. É especialmente indicada para crianças que apresentam dificuldade de adesão à terapia de oclusão (tampão), seja por desconforto, resistência ou estigma social.

Uma das principais vantagens dessa terapia é que ela não exige a vigilância constante necessária no uso do tampão, tornando-se uma opção prática para famílias que enfrentam desafios na adesão ao tratamento com oclusão.

Como Funciona a Terapia com Atropina?

A atropina é um antagonista muscarínico que age paralisando o músculo ciliar (responsável pela acomodação) e dilatando a pupila (midríase). Quando instilada no olho saudável, ela:

1. Desfoca a visão de perto do olho saudável: Isso impede que o cérebro dependa exclusivamente do olho dominante.
2. Força o uso do olho amblíope: O cérebro é “obrigado” a processar as imagens enviadas pelo olho mais fraco, promovendo o desenvolvimento visual.

Essa terapia é eficaz porque estimula a plasticidade do sistema visual, incentivando o fortalecimento da visão no olho preguiçoso.

Indicações da Terapia com Atropina

A penalização com atropina é indicada principalmente em:

•  Ambliopia leve a moderada: Geralmente em crianças com acuidade visual do olho ambliópico entre 20/40 e 20/100.
• Crianças com baixa adesão ao tampão: Especialmente aquelas que resistem ao uso do tampão por razões emocionais ou sociais.
• Famílias que buscam uma opção menos invasiva: A aplicação diária de colírio é mais discreta e pode ser mais prática do que o uso contínuo do tampão.

Protocolo de Tratamento com Atropina

O tratamento com atropina geralmente segue estas etapas:

1. Dosagem: Instilar uma gota no olho saudável uma vez ao dia. Em alguns casos, pode ser necessário ajustar a frequência (ex.: dias alternados).
2. Duração: O tratamento pode durar de 6 meses a 2 anos, dependendo da resposta do paciente.
3. Monitoramento: O oftalmologista acompanha regularmente o progresso, avaliando a melhora da acuidade visual do olho amblíope e ajustando a terapia conforme necessário.

Eficácia da Terapia com Atropina

Estudos científicos demonstram que a terapia com atropina é altamente eficaz no tratamento da ambliopia, com resultados comparáveis ao uso de tampão, especialmente em casos leves a moderados:

• Um estudo publicado no Archives of Ophthalmology (2002) comparou o uso de atropina e tampão em crianças com ambliopia moderada. Os resultados mostraram que 75% das crianças tratadas com atropina tiveram uma melhora significativa na visão do olho ambliópico, similar àquelas tratadas com tampão.

• A vantagem da atropina é que ela tem maior taxa de adesão por parte das crianças e suas famílias, já que não interfere tanto na rotina diária.

• Um estudo* envolvendo 419 crianças menores de 7 anos com ambliopia comparou os resultados da terapia com atropina com o uso de tampão. Os resultados mostraram que a melhora na acuidade visual do olho amblíope foi semelhante em ambos os grupos. O grupo tratado com tampão teve uma ligeira vantagem em termos de melhora visual, mas a diferença foi considerada pequena e clinicamente irrelevante.

* Pediatric Eye Disease Investigator Group. A comparison of atropine and patching treatments for moderate amblyopia by patient age, cause of amblyopia, depth of amblyopia, and other factors. Ophthalmology. 2003 Aug;110(8):1632-7; discussion 1637-8. doi: 10.1016/S0161-6420(03)00500-1. PMID: 12917184.

• Com base nesses resultados, muitos oftalmologistas que antes eram céticos quanto ao uso da atropina começaram a adotá-la como primeira escolha no tratamento da ambliopia, especialmente para casos leves a moderados.

Possíveis Efeitos Colaterais

Apesar de ser uma terapia segura, o uso de atropina pode causar alguns efeitos colaterais leves a moderados, incluindo:

• Fotofobia: Devido à dilatação prolongada da pupila. Pode ser controlada com o uso de óculos de sol.
• Dificuldade para enxergar de perto: O desfoco na visão próxima pode afetar atividades como leitura.
• Irritação ocular leve: Sensação de ardência ou desconforto temporário após a aplicação.
• Raros efeitos sistêmicos: Como boca seca, rubor facial ou aumento da frequência cardíaca, especialmente se doses excessivas forem utilizadas.

Considerações Finais a Respeito da Atropina:

A penalização com atropina é uma alternativa altamente eficaz e bem tolerada no tratamento da ambliopia, especialmente em crianças que resistem ao uso do tampão. No entanto, como qualquer tratamento, ela deve ser prescrita e acompanhada por um oftalmologista, que avaliará a gravidade da ambliopia, a resposta ao tratamento e possíveis efeitos colaterais.

O diagnóstico precoce e o início imediato do tratamento são fundamentais para garantir o sucesso terapêutico e a recuperação total da visão no olho amblíope.

Novas descobertas sobre o Tratamento da Ambliopia

Por muitos anos, os especialistas acreditaram que, se o tratamento da ambliopia não fosse iniciado muito cedo na vida, não seria possível melhorar a acuidade visual. Estimava-se que o período crítico para intervenção fosse em torno dos 8 anos de idade. No entanto, estudos recentes mostram que crianças mais velhas e até mesmo adultos com ambliopia de longa data podem se beneficiar de tratamentos que utilizam programas de computador ou aplicativos para estimular mudanças neurais, levando a melhorias na acuidade visual e na sensibilidade ao contraste.

Tratamento com RevitalVision

Um desses programas, chamado RevitalVision, tem demonstrado resultados positivos em crianças mais velhas e adultos com ambliopia persistente. Esse tratamento utiliza exercícios visuais personalizados que promovem mudanças nas conexões neurais relacionadas à visão.

• Como funciona: O tratamento consiste em 40 sessões de treinamento, com duração de 40 minutos cada, realizadas ao longo de algumas semanas.
• Eficácia: Em um estudo clínico envolvendo 44 crianças e adultos com ambliopia (idades entre 9 e 54 anos), 70,5% dos participantes apresentaram uma melhora de duas ou mais linhas em um gráfico de acuidade visual padrão após completar o programa de treinamento com RevitalVision.

Indicações do RevitalVision

O RevitalVision é aprovado pela FDA (Agência de Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) para o tratamento computacional da ambliopia em indivíduos com as seguintes características:

• Idade: 9 anos ou mais.
• Melhor acuidade visual corrigida: 20/100 ou melhor no olho preguiçoso.
• Pouco ou nenhum estrabismo associado.

As descobertas recentes desafiam a ideia de que a ambliopia só pode ser tratada em crianças pequenas. Com tecnologias como o RevitalVision, crianças mais velhas e até adultos com ambliopia de longa data têm a oportunidade de melhorar sua visão por meio de estímulos neurais e treinamento visual.

Videogames no Tratamento da Ambliopia: Uma Alternativa Promissora

Embora os tratamentos convencionais para a ambliopia em crianças, como o uso de tampão, continuem sendo amplamente confiáveis, jogos de videogame especialmente desenvolvidos têm demonstrado grande potencial e podem até ser mais eficazes.

Estudo Comparativo: Videogames vs. Uso de Tampão

Em um estudo de duas semanas conduzido pela Retina Foundation of the Southwest*,  28 crianças com ambliopia foram divididas em dois grupos e tratadas com métodos diferentes:

• Grupo 1: Uso de Tampão

As crianças usaram um tampão ocular no olho saudável por 2 horas diárias ao longo de 14 dias, totalizando 28 horas de tratamento.

• Grupo 2: Jogo Binocular no iPad

As crianças jogaram um jogo de iPad especialmente projetado por 1 hora ao dia em 10 dos 14 dias, totalizando 10 horas de tratamento.

Durante o jogo, as crianças usaram óculos anáglifos (óculos 3D) que, como o tampão, forçavam o olho mais fraco a trabalhar mais durante a atividade.

Resultados do Estudo

• As crianças que jogaram o jogo de iPad melhoraram a acuidade visual do olho ambliópico em 1,5 linhas na tabela de acuidade visual.
• O grupo que utilizou tampão melhorou em 0,7 linhas.
• Conclusão: O jogo de iPad não só foi mais eficaz, como também exigiu menos tempo de tratamento para alcançar melhores resultados.

*(Kelly KR, Jost RM, Dao L, Beauchamp CL, Leffler JN, Birch EE. Binocular iPad Game vs Patching for Treatment of Amblyopia in Children: A Randomized Clinical Trial. JAMA Ophthalmol. 2016;134(12):1402–1408. doi:10.1001/jamaophthalmol.2016.4224),

Outro estudo, realizado pela mesma organização, revelou que as melhorias na melhor acuidade visual corrigida (BCVA) obtidas com os jogos binoculares no iPad foram mantidas por pelo menos um ano após o tratamento. Isso demonstra que os videogames não apenas melhoram a visão de maneira mais rápida do que o uso de tampão, mas também oferecem resultados duradouros.

Apps para Corrigir a Ambliopia em Crianças

Jogos de videogame projetados para tratar a ambliopia podem ser usados em casa, com a ajuda de tecnologia 3D e aplicativos especialmente desenvolvidos disponíveis em lojas de aplicativos móveis. Esses jogos utilizam cores especiais para estimular os olhos, e para jogá-los, as crianças precisam usar óculos anáglifos 3D.

Sobre os Óculos Anáglifos

• Disponíveis nas combinações de cores azul e vermelho ou vermelho e verde.
• Como alguns aplicativos não permitem ajustes de cores, recomenda-se investir em ambos os tipos de óculos para garantir compatibilidade.

Jogos para Diferentes Idades

Os aplicativos de ambliopia são projetados para diferentes faixas etárias:

• Crianças pequenas e pré-escolares: Jogos mais simples e visuais.
• Crianças mais velhas: Aplicativos com desafios mais complexos, como quebra-cabeças e jogos de coordenação visual.

Recomendações de Uso: Para melhores resultados, a criança deve jogar por 40 a 60 minutos por sessão.

Melhores Apps para Ambliopia

Os aplicativos mais bem avaliados para tratar a ambliopia incluem:

1. GamE-blyopia
2. Amblyopia – Lazy Eye
3. Lazy Eye Blocks

Estes jogos oferecem atividades como correspondência de cores, quebra-cabeças e exercícios de coordenação visual, projetados para fortalecer o olho amblíope e melhorar a acuidade visual.

Considerações Finais a Respeito dos Videogames:

Os videogames especialmente desenvolvidos para tratar a ambliopia oferecem uma alternativa eficaz e mais agradável aos métodos convencionais, como o uso de tampão. Eles são mais rápidos, mais envolventes para as crianças e apresentam resultados duradouros. Se você está procurando opções inovadoras para tratar a ambliopia, converse com um oftalmologista sobre esses aplicativos e como incorporá-los ao plano de tratamento do seu filho. A tecnologia está revolucionando o tratamento da ambliopia, tornando-o mais divertido e eficaz!

Prognóstico: Quanto Antes, Melhor

A ambliopia é tratável em crianças, especialmente quando diagnosticada antes dos 7 a 8 anos, período crítico para o desenvolvimento visual. Após essa idade, a plasticidade do cérebro diminui, tornando o tratamento menos eficaz. Contudo, tratamentos em adolescentes e adultos também podem trazer benefícios, embora os resultados sejam mais modestos.

Taxa de Sucesso:

Estudos mostram que até 90% dos casos de ambliopia leve a moderada podem ser resolvidos com tratamento adequado, se iniciado precocemente.

Prevenção

• Realizar exames oftalmológicos regulares durante a infância, especialmente em crianças com histórico familiar de doenças oculares ou fatores de risco.
• Monitorar sinais de estrabismo, erros refrativos ou dificuldade visual desde os primeiros anos de vida.
• Garantir que condições como catarata congênita ou ptose palpebral sejam tratadas imediatamente.

Conclusão

A ambliopia, ou olho preguiçoso, é uma condição oftalmológica séria, mas tratável, que afeta o desenvolvimento da visão em crianças. Diagnóstico precoce e intervenções adequadas, como o uso de tampões, correção de erros refrativos e terapias visuais, são essenciais para garantir uma visão saudável ao longo da vida.